Ein 67-jähriger Mann wird mit einem geröteten, überwärmten und geschwollenen linken Kniegelenk und Fieber bis 38,2 °C aufgenommen; der Hausarzt hatte bereits drei Tage ein orales Antibiotikum verordnet. Das Kniegelenk wird diagnostisch punktiert: Das Punktat ist trüb mit 48 000 Leukozyten pro Mikroliter, Kristalle finden sich nicht, die Kultur bleibt steril. Unter dem Verdacht auf eine septische Arthritis wird zwei Wochen intravenös antibiotisch behandelt; eine Gelenkspülung ist nicht erforderlich. Die Entzündung klingt ab, der Patient wird nach Hause entlassen. Im Entlassungsbericht gilt die septische Arthritis weder als gesichert noch als ausgeschlossen.