Ein 67-jähriger Patient mit seit Jahren bekannter chronischer obstruktiver Lungenkrankheit wird wegen zunehmender Atemnot und vermehrtem Husten seit vier Tagen aufgenommen. Die Ärzte stellen eine akute Exazerbation der COPD fest; Fieber, Infiltrat und Hinweise auf eine Atemwegsinfektion fehlen, das CRP ist normal. Er wird mit Prednisolon und alle vier Stunden mit inhalativen Bronchodilatatoren behandelt. Die Sauerstoffsättigung bleibt ohne Sauerstoffgabe über 92 %. In der Lungenfunktionsprüfung vor Entlassung beträgt die FEV1 42 % des Sollwertes.