Ein 68-jähriger Mann mit bekannter COPD wird wegen seit vier Tagen zunehmender Atemnot aufgenommen; die Kliniker werten dies als akute Exazerbation, eine Infektion der unteren Atemwege wird nicht nachgewiesen. Die letzte Lungenfunktion zwei Monate vor der Aufnahme in der Praxis seines Pneumologen ergab eine FEV1 von 42 % des Sollwertes. Bei Aufnahme ist er tachypnoeisch; die pulsoxymetrische Sättigung unter Raumluft beträgt 93 %, die arterielle Blutgasanalyse unter Raumluft bei Aufnahme zeigt einen pCO2 von 56 mmHg, oberhalb der Normwerte des Analysegeräts. Er wird mit systemischen Kortikosteroiden und Inhalationen behandelt, eine Beatmung ist nicht erforderlich; die Blutgase werden kontrolliert und normalisieren sich. Eine chronische respiratorische Insuffizienz ist nicht bekannt; Entlassung am sechsten Tag nach Hause.